Kevin De Jonghe
Wout van Aert maakt donderdag zijn rentree in het peloton. Dat doet de Kempenaar in De Ronde van Noorwegen, waar hij het naar eigen zeggen wel nog rustig zal aanpakken. Althans zonder druk koersen.
Wedstrijdritme opdoen
We lijken dus niet meteen te moeten verwachten dat Van Aert meestrijden om ritzeges, laat staan de eindzege. "Wout rijdt Noorwegen in de eerste plek om weer in een peloton te kunnen rijden, zijn plekje te verdedigen en te zien wat er gebeurt als je 4 dagen op een rij presteert."
Aldus performance manager Mathieu Heijboer, tevens de persoonlijke trainer van Van Aert, tegenover Sporza. "Al zouden we niet achterovervallen als Wout al eens meedoet in een sprint. Hij heeft ons wel al vaker verrast", voegt hij er wel meteen aan toe met een knipoog.
Toch geen Tour?
Maar een doel op zich is De Ronde van Noorwegen uiteraard niet. Alles gebeurt met het oog op de Olympische Spelen. "De Olympische Spelen blijven bovenaan het lijstje van Wout staan”, aldus Heijboer. Daar heeft zijn valpartij dus niets aan veranderd.
De vraag is wel nog hoe Van Aert richting Parijs zal trekken. Dan toch via de Tour? Dat staat niet niet vast volgens de Nederlander. "De Tour sluiten we zeker niet uit, maar het is ook niet gezegd dat dat de beste weg is richting de Spelen.
"Na de Ronde van Noorwegen zullen we de balans opmaken waar Wout staat en wat de beste manier is om in topvorm naar Parijs te gaan. Door de gebeurtenissen in maart ligt alles nog open qua programma. Etappekoersen rijden in juni is een optie."
Dat zou dus ook zomaar eens onder meer de Baloise Belgium Tour kunnen zijn, dichtbij huis. "Maar het is nog te prematuur om te zeggen welke koersen Wout de komende maanden zal rijden. Want stel dat hij in Noorwegen niet goed herstelt of weer last ervaart van zijn ribben”, blijft Heijboer voorzichtig.
