Kevin De Jonghe
Tim Merlier won maandag op overtuigende wijze de eerste massasprint in de Giro, maar daags nadien moest hij toch het hoofd buigen. Al speelde er wel meer, zo blijkt uit zijn reactie achteraf.
LEES OOK: Wereldtopper haakt af voor Luik, ook streep door Giro
Gevaarlijke toestandenZo stelt Merlier immers dat het er de laatste kilometers bijzonder gevaarlijk aan toe ging. “Door de hoge snelheid in de afdaling moest ik tweemaal aan de noodrem trekken, omdat ze voor mij dreigden te vallen. Toen heb ik toch even aan mijn leven gedacht.”
Ook in de effectieve aanloop naar de massasprint kneep Merlier toch even de billen dicht. “Ik ben vooral blij dat ik nog leef, want met één kilometer te gaan zag ik twee renners schouder aan schouder. Er vloog er een bijna over de hekken.” Bij de tussensprint was Merlier bovendien ook al even ontsnapt na een manoeuvre van Girmay die later in de etappe zelf uitviel.
🚴🇮🇹 | Het is slechts een tussensprint, maar Merlier is bereid om de graskant mee te pakken voor een paar extra puntjes! 😱😱 #Giroditalia
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) May 7, 2024
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/BwznVep7cU
Geen kans
Het werd uiteindelijk een vijfde plaats voor de Belg. “Ik dacht: ik begin mijn sprint maar gewoon. Maar de snelheid lag heel hoog en bovendien spurtte Milan met een grote versnelling. Ik dacht nog even dat ik kon winnen, maar het was toch wat te ver naar de streep”, zo kon Wielerflits noteren.
Dat het een gevaarlijke sprint was werd overigens ook bevestigd door Kaden Groves, de man van Alpecin-Deceuninck. “Het was echt een super hectische sprint. We reden aan een bijzonder hoog tempo. Alle ploegen waren aan het vechten voor positie. Het was bij momenten best wel eng.”
🚴🇮🇹 | Milan, Milan, Milan! Er komt niemand meer overheen, Jonathan Milan is de sterkste van allemaal! 🙌🙌 #Giroditalia
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) May 7, 2024
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/haVFiEed9B
