Mats Buelinckx
Tadej Pogacar demonstreerde afgelopen zondag opnieuw zijn kunnen door verschroeiend uit te halen op Oropa. Enkel de Australiër Ben O'Connor probeerde de Sloveen te volgen, maar had dat beter niet gedaan.
Want de renner van Decathlon AG2R blies zichzelf helemaal op in zijn poging om Pogacar te volgen. “Ik was moedig. Ik wilde het proberen om Pog te volgen, maar ik was waarschijnlijk de domste renner in koers”, vertelde O’Connor bij GCN. “Ik bleef te lang aanhaken. Toen explodeerde ik simpelweg. Het is jammer, want ik denk dat ik zeker de op een na sterkste renner was. Maar waarschijnlijk de minst intelligente.”
LEES OOK: Milan zegeviert eindelijk in Giro 2026
SoloO'Connor voelde zich naar eigen zeggen 'geweldig' bij de start van de tweede etappe. “Dus ik dacht: waarom niet? Je bent hier om te koersen. Ik kijk in koers nooit naar mijn vermogens tijdens een klim. Misschien als ik solo rijd, maar als je aanvalt, kijk je nooit. Je koerst gewoon op instinct. Misschien had het me wel een beetje geholpen, als ik naar mijn schermpje had gekeken en gezien had waar ik mee bezig was.”
De Australiër had echter te laat door dat hij zichzelf compleet aan het opblazen was. “Pog keek achterom, zag dat ik in zijn wiel zat en wilde duidelijk solo gaan. Dus toen versnelde hij nog een keer en botste ik op mijn limieten. Ik dacht dat ik bij hem kon blijven, maar ik gokte wat te veel en maakte een behoorlijk grote fout. (…) Ik heb vandaag een grote les geleerd.”
O'Connor reed uiteindelijk als dertiende over de streep op een minuut van Pogacar. In het algemene klassement staat de renner van Decathlon AG2R nu dertiende.
