Over de winstkansen van Mathieu van der Poel in Luik-Bastenaken-Luik is al heel wat gezegd en geschreven. Ook Eddy Merckx wil zijn zegje doen.
De wereldkampioen heeft er al een fenomenaal voorjaar opzitten, met winst in de Ronde van Vlaanderen én Parijs-Roubaix, maar wil straks stunten door ook Luik-Bastenaken-Luik op zijn naam te schrijven. Als hem dat lukt, dan heeft Van der Poel vier van de vijf monumenten op zijn palmares staan.
Maar dan moet hij zondag in de Ardennen wel zien af te rekenen met dat andere fenomeen, Tadej Pogacar. De Sloveen won La Doyenne al eens op zijn 22e, is een veel betere klimmer en is zondag torenhoog favoriet. Ook Eddy Merckx vreest dat Van der Poel het moeilijk gaat krijgen op de klimmetjes.
Minder fris
"Zelfs al zegt men dat hij zich gespaard heeft in de Amstel, vond ik Mathieu daar net iets minder fris ogen”, zegt De Kannibaal aan SudInfo. “Wat natuurlijk perfect normaal is, na die inspanningen in de Ronde en Roubaix. Zelfs voor zo’n kampioen begint dat na een tijd door te wegen. Daarom ga ik voor Pogacar, omdat hij het voordeel van de frisheid heeft."
“Stephen Williams heeft me versteld doen staan in de Waalse Pijl - hij mag op het podium mikken. En ik hoop dat ook onze Belgen zich kunnen tonen. Het is hoopgevend dat Maxim van Gils geen schrik heeft van slecht weer.”
LEES OOK: "Als een idioot": coach doet boekje open over 'speelvogel' Van der Poel
