Kevin De Jonghe
Één van de revelaties, zoniet dé revelatie van het voorjaar, was ongetwijfeld Laurence Pithie. De jongeling van Groupama-FDJ toonde zich in zowat in elke grote klassieker en liet zo meteen merken dat we de komende jaren nog heel wat van hem mogen verwachten.
Leergeld betalen
Tegenover In de Leiderstrui toont de Nieuw-Zeelander zich dan ook terecht tevreden over zijn voorjaar. “Het was een heel goed klassiek seizoen. Op de kritieke momenten miste ik zo nu en dan nét dat extra op het einde van de koersen, maar ik denk dat ik tevreden mag zijn. Er zit nog altijd marge op, maar ik moet eerlijk zeggen dat ik mijzelf wel verbaasd heb.”
Uiteraard zit er nog marge op, gezien zijn 21-jarige leeftijd. De resultaten bleven uiteindelijk ook grotendeels uit – afgezien van een zevende stek in Parijs-Roubaix – maar dat ziet Pithie als leergeld. “Als je met zo’n goede renners op pad bent, moet je proberen juist niet te tonen hoe sterk je eigenlijk bent. Dat is dus wel iets waar ik misschien meer op kan letten.”
“Ik moet wat kalmer kunnen rijden in de finales. Juist doordat ik er zo dicht bij was, kan ik goed leren en opletten hoe zij de koersen aanpakken. Tot dusver lukte het me nog niet om tot aan de finish mee te gaan, maar hopelijk is dat iets wat in de toekomst wel lukt.”
Transfer naar Visma mislopen
Bij Visma-Lease a Bike zullen ze zich intussen wel eens in de haren krabben. Zo onthult Pithie immers dat hij bijna voor de Nederlandse topformatie had gereden. “Na de wereldkampioenschappen baanwielrennen in 2019 had ik contact met Robbert de Groot van de opleidingsploeg van Jumbo-Visma.”
“Zodoende zou ik in mijn laatste jaar als junior bij WV De Jonge Renner kunnen rijden en ik verbleef ook al een week in Zeeland, maar toen kwam covid de hoek omkijken en ben ik teruggekeerd naar Nieuw-Zeeland.”
Een jammerlijke samenloop van omstandigheden dus. “Als corona dus niet was begonnen, had ik wellicht voor dat team gereden en uiteindelijk bij de opleidingsploeg van Jumbo-Visma terechtgekomen. But it wasn’t meant to happen.” Bij Visma-Lease a Bike vervloeken ze zich echter misschien nog wel dat ze niet meer dadendrang hebben getoond.
