Mats Buelinckx
De dominantie van Soudal Quick-Step in de voorjaarsklassiekers lijkt helemaal voorbij te zijn. De Wolfpack is niet meer de succesvolle formatie van weleer. Ploegleider Wilfried Peeters zoekt naar een antwoord. "De renners hebben niet op niveau gepresteerd."
Geen enkele podiumplaats in de voorjaarsklassiekers tot nu toe. Soudal Quick-Step zit in de hoek waar de klappen vallen en Wilfried Peeters zit met de handen in het haar. Nog niet zo lang geleden was de formatie van Patrick Lefevere nochtans dé te kloppen ploeg."
LEES OOK: 'Quick-Step heeft eerste toptransfer voor 2027 nu al beet'
Mathieu van der Poel"In het verleden ging het anders. Andere ploegen moesten proberen ons te kloppen. Dat lukte ook niet", klinkt het in HLN. "Als je de beste renners in de ploeg hebt, gaat alles veel makkelijker. Maar als je niet probeert, kan je beter niet starten."
"Wij hebben geprobeerd. We hebben gezien hoe Mathieu van der Poel heeft gekoerst. Daar was niks aan te doen. Mathieu is outstanding. Als Mathieu rijdt, wordt het heel moeilijk om te winnen.”
Niet op niveau
Het feit dat Soudal Quick-Step nog geen noemenswaardige resultaten wist neer te zetten, hakt er ook bij de renners in. "Bij de start van de wedstrijd is iedereen gemotiveerd. We zien ook de realiteit wel. Als je naar de ploeg kijkt, weten we dat we sterke namen hebben. Maar de jongens hebben niet op niveau gepresteerd, zoals we weten.”
Maar Peeters geeft de moed niet op. “En wie niet sterk is, moet slim zijn. We geloven in de ploeg. We zijn nog nooit naar de koers gegaan met een team dat niet gemotiveerd is. Ik blijf daarbij. Wij zitten hier niet als de geslagen hond."
"Ik vind het zelfs veel leuker achter Mathieu van der Poel te rijden, als we de Paterberg voorbij zijn. Hij is de beste, niemand kan volgen. Wat kan je zeggen, als je geklopt wordt door de beste? Niks. Maar dat gevecht daarachter, daar haal ik als ploegleider veel meer uit.”
Vandaag krijgt de Wolfpack een nieuwe kans in de Scheldeprijs. Tim Merlier zou daar wel eens potten kunnen breken!
