De kans is bijzonder groot dat Mathieu van der Poel zondag zijn derde Ronde van Vlaanderen zal winnen en zo het record van onder meer Boonen, Cancellara en Museeuw evenaart.
Door de afwezigheid van Wout van Aert en Jasper Stuyven en een niet 100% fitte Mads Pedersen, is de wereldkampioen torenhoog favoriet. Michel Wuyts betreurt dat. "Spreken over een nakende hoogdag is wel zeer ongepast", zegt hij in zijn column in Het Laatste Nieuws.
"Na de Kanarieramp dreigt de Ronde eerder doorsnee te worden. Een onthoofde affiche, het verlies van ’s lands populairste renner en slechts één vedette aan de start. Magerder was het aanbod nooit."
Zwak Alpecin-Deceuninck
Als er één iets is dat Van der Poel zondag van een nieuwe triomf in Vlaanderens Mooiste kan houden, dan is het volgens Wuyts de zwakte van zijn ploeg. "Van der Poel mag dan wel uitmuntend zijn, zijn team is dat niet. Luitenant Kragh Andersen kwakkelt, Dillier zoekt vergeefs naar het oude niveau. Rickaert is out en Philipsen past opvallend laat."
"Van der Poel weet dat. Dat hij in de E3 en naar Wevelgem van ver zijn eigen ploeg buitenspel zette, is geen toeval. Als die van de UAE met andere durvers een vlucht van voor de tweede Kwaremont tot over de Koppenberg tillen, heeft Van der Poel een probleem."
Lange solo
Wuyts voorspelt dan ook dat Van der Poel opnieuw van heel ver zal aanvallen. "De kans is groot dat meester Mathieu van op de Koppenberg of wat later op de Kruisberg een onemanshow opvoert. Voor een derde Ronde, voor de eer. En ook al omdat hij in Oudenaarde nooit eerder solo won."
