Natascha den Ouden, de oprichtster van AG Insurance-Soudal, heeft besloten om te vertrekken bij haar eigen team. Hoofdsponsor AG Insurance wordt zo ook de hoofdaandeelhouder in de Belgische formatie.
Den Ouden, tot voor kort actief als eigenaar én teammanager, trekt zich volledig terug. Volgens de Nederlandse ex-rensters is er in het voorbije jaar een te groot verschil in visie ontstaan. Dat meldt ze zelf op Instagram. AG Insurance-Soudal knokte zich onder leiding van Patrick Lefevere en Natascha den Ouden naar de WorldTour.
Jurgen Foré, de huidige COO van Soudal Quick-Step, zal nu ook inspringen als ploegleider bij AG Insurance-Soudal. Jolien D'hoore, boegbeeld en voormalige renster, neemt de rol van sportmanager op zich bij de vrouwenploeg.
"Met pijn in het hart"
“In 2018 zijn we met 6 junioren begonnen met het opbouwen van dit wielerproject. Het groeide mee met de ontwikkeling van het vrouwenwielrennen: meer media-aandacht, gelijk prijzengeld, een salaris en nog veel meer", begint Den Ouden op Instagram.
"Die 6 juniorvrouwen werden een organisatie met een junior-, U23- en een WorldTour-team. De afgelopen jaren heb ik mijn uiterste best gedaan om mijn visie en missie te delen met een enorme toewijding en passie voor de sport. Vanaf het begin in 2018 heb ik benadrukt dat de basis van het vrouwenwielrennen verbreed moet worden zodat de top van het wielrennen groter wordt. Een huis bouwen begint niet met een dak maar met een stevig fundament."
"Het resultaat was een organisatie waar een 16-jarige juniore nu kan uitgroeien tot een volwaardige WorldTour-renster. De focus op de mens achter de atleet: in harmonie in een tempo dat bij haar past, is voor mij heel belangrijk. De steun van onze sponsors, zowel financieel als professioneel, was onmisbaar bij het opbouwen van deze structuur. Het afgelopen jaar is er een onoverkomelijk verschil in visie en inzicht ontstaan dat aan de basis lag van dit project. Ik heb daarom besloten me terug te trekken als eigenaar en teammanager.”
“Ik neem deze beslissing niet licht op. Het is een afscheid met pijn in mijn hart. Ik wil renners en staf bedanken voor hun vertrouwen in de afgelopen jaren, de fans voor hun enthousiasme en de sponsors voor hun bijdrage. Zonder jullie inzet zou dit team nooit kunnen uitgroeien tot de realisatie van mijn motto ‘unlock your potential’.”
