Mats Buelinckx
Cian Uijtdebroeks staat vandaag aan de start in de Ronde van Catalonië. Het Belgische klimtalent lijkt zijn overstap naar Visma-Lease a Bike helemaal verteerd te hebben en moet het nu op nemen tegen de wereldtop.
Want in Catalonië staat er ook ene Tadej Pogacar aan de start. Uijtdebroeks bewees in de O Gran Camino (5de) en Tirreno-Adriatico (7de) al dat hij in bijzonder goeie doen verkeerd. Twee keer stond hij er aan de zijde van de grote rivaal van Pogacar: Jonas Vingegaard.
"Beide koersen waren op zich geen doel, maar het was wel heel leerzaam om met zo'n kopman te koersen. Je voelt ook dat iedereen van het team mij beter wil maken", aldus Uijtdebroeks bij Sporza.
Kans grijpen
In Catalonië staat Uijtdebroeks niet met Vingegaard aan de streep. "Het is mijn eerste échte doel van het seizoen", klinkt het duidelijk gemotiveerd. "Ik wil er toch proberen om een goed klassement te rijden."
Maar het opnemen tegen Pogacar, dat is nooit makkelijk. "Tja, de winnaar is al bekend, zeker?", lachtte Uijtdebroeks. "Als ik zie dat hij aan het instorten is, zal ik niet twijfelen om te gaan. Maar ik vrees dat het toch andersom zal zijn."
Catalonië zal alvast een stevige test zijn voor zijn grote doel: de Giro d'Italia. "Daarom wilden we ook pieken naar deze koers om toch eens te kijken waar ik al sta tegenover de rest. Ik haal nog niet mijn allerhoogste niveau, maar nu kunnen we alles toch al eens goed analyseren. De ploeg moet mij en mijn lichaam nog wat leren kennen."
