Oliver Naesen begint aan zijn achtste seizoen bij Decathlon-AG2R La mondiale. De Belgische routinier wees aanbiedingen van Lotto Dstny en Intermarché-Wanty af en zal een compleet andere rol opnemen bij de Franse WorldTour-formatie.
Op z'n 33ste is Naesen één van de veteranen bij Decathlon-AG2R. Aanbiedingen van Belgische formaties liet hij links liggen. Arnaud de Lie wou de routinier maar wat graag naar Lotto Dstny halen. Een fijne geste die werd geapprecieerd door Naesen, maar de coureur had op dat moment al besloten bij te tekenen bij z'n huidige team.
“Ze kwam allemaal best laat, moet ik zeggen. Ik zei tegen mijn manager dat het goed was waar ik zat, maar dat het ook het moment was om te gaan praten met anderen. Maar hoe dan ook, ik wilde voor de Tour tekenen. De wielerwereld is geen stabiele omgeving, zeker qua zekerheid niet. Ik ben ook niet alleen op de wereld, ik heb een gezin", legt hij uit aan Wielerflits.
Nieuwe rol
Naesen zal vanaf dit seizoen zijn eigen ambities wat aan de kant schuiven en krijgt een nieuwe rol bij de Franse formatie. "En nu word ik betaald voor die helpersrol in de etappekoersen, dus dat is toch anders. Natuurlijk betekent dat dat ik financieel ook minder verdien. Maar ook dat is sport. In de sport werken ze niet met anciënniteit."
“Het is anders dan de vorige jaren, dat zeker. Maar het is nog altijd ver van de realiteit van het gewone leven. Confronterend is het dus zeker niet. Als je stopt met het wielrennen en een ‘gewoon loon’ krijgt, dat zal confronterend zijn.”
