Kevin De Jonghe
Nog amper vier keer slapen en we beginnen alweer aan een nieuw klassiek voorjaar. Daarin wordt het voor de grote menigte voornamelijk uitkijken naar Wout van Aert en Mathieu van der Poel, maar ook van Mads Pedersen mag zeker één en ander worden verwacht.
Meteen wel al opvallend: De Deense ex-wereldkampioen staat dit weekend noch aan de start in De Omloop Het Nieuwsblad, noch in Kuurne-Brussel-Kuurne. Zijn klassieke voorjaar start – net als dat vermoedelijk bij Van der Poel het geval zal zijn – pas met Milaan-Sanremo. Het grote is doel is dan ook om dit jaar eindelijk een monument binnen te rijven.
Dat steken ze niet onder stoelen of banken bij Lidl-Trek. “Ondertussen is het wel voor iedereen duidelijk dat Sanremo een koers is die Mads kan winnen. Een monument winnen is nooit simpel, maar Sanremo is toch wat gemakkelijker dan de vier andere”, klinkt het bij ploegleider Kim Andersen in Het Nieuwsblad.
Op gelijke voet met Van Aert en Van der Poel
Maar ook naar de zogehete ‘Heilige week’ met De Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix wordt er reikhalzend uitgekeken bij Pedersen en zijn entourage. “Mads zou dat echt verdienen. Ik hoop echt dat hij dit jaar Roubaix wint, al mag het natuurlijk ook de Ronde zijn. In de Ronde is het voor Mads moeilijk om te volgen als zij bergop vol aanzetten. “
Andersen ziet dat Pedersen het daar ‘creatiever’ zou moeten aanpakken, maar waarschuwt Van Aert en Van der Poel wel voor Roubaix. “In Roubaix moet Mads man tegen man zeker niet onderdoen. Hij is nu op een leeftijd waarin hij zijn beste niveau haalt: een goeie dag en beetje geluk, meer heeft hij dit voorjaar echt niet nodig.”
