Daags na zijn verrassende sprintzege in de Ronde van de Algarve, heeft Wout van Aert ietwat teleurgesteld in de individuele tijdrit.
Van Aert deed over de 22 golvende kilometers maar liefst een minuut langer dan winnaar Remco Evenepoel en finishte 11e. Het is al van zijn zware val in Pau tijdens de Tour van 2019 geleden dat hij in een tijdrit buiten de top-10 eindigt. "Hij ging gewoon niet hard genoeg", is het verdict van ploegleider Marc Reef.
"Toen Wout voor de tijdrit op de rollen zat, had hij al het gevoel dat hij niet echt lekker draaide", zegt Reef in gesprek met Het Nieuwsblad. "In de eerste bocht had hij ook niet de dash, die hij normaal gesproken wel heeft tijdens het openen van een tijdrit. Het was wat meer duwen en werken op de tijdritfiets dan we van Wout gewend zijn."
Werk aan de winkel
"We hadden er inderdaad meer van verwacht en de buitenwereld zeker. De mensen verwachten van Wout dat hij in elke koers meedoet voor de prijzen, maar dit resultaat is een reëel beeld van de situatie waarin hij zich nu bevindt op tijdritvlak."
"Qua tijdrijden staat hij nog niet waar hij normaal gesproken zou staan en dat moeten we even accepteren. Er is nog flink wat werk aan de winkel in het tijdrijden en ook op het vlak van zijn positie op de tijdritfiets. Het is ook geen schande om dat toe te geven."
Maar panikeren willen ze zeker niet doen. "Wout heeft deze week al veel goeie dingen laten zien. In de zware rit naar Alto da Foia was hij super goed, zijn verrassende zege van vrijdag was ook mooi, de tijdrit was even minder."
Omloop
Reef verwacht ook dat Van Aert er tijdens de Omloop het Nieuwsblad, die zaterdag al plaatsvindt, zal staan. "De inspanning op de tijdritfiets en in een tijdrit valt totaal niet te vergelijken met wat er volgende week zaterdag in de Omloop en zondag in Kuurne-Brussel-Kuurne volgt. Vlaanderen hoeft echt niet te panikeren. Met de zware rit van zondag en nadien voldoende rust nog in het verschiet, zal het voor Wout echt wel goedkomen tegen het openingsweekend."
LEES OOK: Strade Bianche 2026: parcours en favorieten - dit moet je weten
