Mats Buelinckx
De openingsetappe van de Ronde van Valencia voor vrouwen is ten prooi gevallen aan Elisa Balsamo. De haalde het van Italiaanse renster van Lidl-Trek haalde het van de Nederlandse Marianne Vos (Visma-Lease a Bike) en de Zwitserse Noemi Rüegg (EF Education-Cannondale).
De achtste editie van de Setmana Ciclista Volta Femenina de la Comunitat Valencia, ook wel bekend als de Ronde van Valencia voor vrouwen, werd afgetrapt met een rit tussen Tavernes de la Valldigna en Gandia. De rensters kregen 113 kilometer voor de kiezen en moesten daarin 1377 hoogtemeters overbruggen.
De scherprechters van dienst in deze eerste etappe van de Spaanse rittenkoers waren de Alto de Serra Grossa (7,9km aan 1,7%), de Alto de Barxeta (2km aan 5%) en de Alto de Barx (6km aan 4,9%).
Eén renster koos al vroeg het ruime sop. Marjolien van 't Geloof (Hess Cycling Team) kreeg een kleine minuut van het peloton en kreeg snel het gezelschap van Laura Molenaar (VolkerWessels). Met nog zestig kilometer te gaan werd het duo echter opgeslokt door het peloton en konden we opnieuw beginnen.
Dijkstra en Berteau waagden dan maar hun kans en met nog dertig kilometer te fietsen bedroeg hun voorsprong op het peloton zo'n vier minuten. Aan de voet van de Alto de Barx nam Lidl-Trek het tempo over in de achtervolgende groep en begon het gat te dichten.
Berteau ging er op de top van de klim alleen door en de Française leek lang op weg naar de overwinning, maar werd op een kilometer toch nog gegrepen. Een sprint moest uitsluitsel brengen. Daarin toonde Balsamo, die van ver aanging de sterkste. De Italiaanse won overtuigend, Vos en Rüegg mochten mee op het podium.
