Mats Buelinckx
Nadat eerder al de derde en de vierde etappe van de Ronde van Oman werden ingekort, zal ook de slotetappe er compleet anders uitzien. De renners zullen nog steeds eindigen op de Green Mountain, maar het parcours telt nu amper 72 kilometer.
Normaal gezien stond er 139 kilometer tussen Imty en Green Mountain op het programma vandaag, maar door de hevige regenval zal het parcours er helemaal anders uitzien.
“Maar vanwege de uitzonderlijke weersomstandigheden en om de veiligheid van de renners te garanderen, hebben de Omaanse politie, wielerbond en autoriteiten – in samenwerking met ASO en AIGCP – besloten om de vijfde etappe in te korten. We stellen nu een kortere en veilige etappe voor van 72 kilometer", liet de organisatie optekenen op sociale media.
Zestien keer
“We hebben zestien keer de Ronde van Qatar georganiseerd en ik heb in al die tijd nog nooit zoiets gezien in deze regio. In de AlUla Tour evenmin, en in de dertien edities van de Ronde van Oman hebben we nooit een druppel regen meegemaakt”, aldus Deputy Cycling Director Pierre-Yves Thouault bij Wielerflits.
“We waren er dus niet echt op voorzien. We hebben in het verleden alleen maar de Ronde van Oman moeten stilleggen omdat het te warm was. De wegen zijn heel droog en het water kan nergens echt weg”, ging Thouault verder. “Normaal valt er zo’n 50 tot 100 millimeter regen per jaar in Oman, en nu krijgen we plots een even extreme lading op enkele uren tijd.”
