Remco Evenepoel en Wout van Aert hadden dit seizoen ploegmakkers kunnen zijn, maar de megafusie tussen Soudal Quick-Step en Jumbo-Visma is er uiteindelijk niet gekomen.
Die hele fusiesoap, die zo'n twee weken duurde, zorgde wel voor heel was stress en chaos bij renners en stafleden van de twee teams. Ook bij Remco Evenepoel. "Ik wilde na de Vuelta een weekje rust thuis met Oumi, maar toen begon het allemaal", zegt hij in een openhartig interview met Sporza.
"Het was net het tegenovergestelde. In plaats van me twee weken rustig voor te bereiden, was het hectisch. Ik heb me niet op en top kunnen voorbereiden op de Ronde van Lombardije. Andere zaken waren prioritair, wat ik liever niet had. Het toont aan hoe extreem het was."
"Het is wel een serieuze storm geweest voor iedereen, ook voor mezelf. Maar ik ben zeker gelukkig dat alles wat gaan liggen is en dat ik me nu 100 procent kan focussen op wat er aankomt. We kunnen met een blanco pagina beginnen."
Rommelig
Hoe het er binnen het team aan toe ging? "Ongeacht de situatie die er was of die er kon komen, waren er twijfels bij iedereen, werden er vragen gesteld en werd er met de vinger gewezen naar bepaalde personen en naar anderen niet. Het was een heel rommelige situatie binnen ons team. Ik was heel content dat alles afgelopen was en dat ik met vakantie kon. Het was even genoeg geweest."
Vakantie in de VS
Evenepoel nam maar liefst vijf weken vakantie. "Koersen is wat ik het liefst doe en dat zal altijd zo blijven, maar ik had even genoeg van de situatie en van alle stormen die op mij en op ons waren afgekomen." Samen met zijn echtgenote Oumi trok hij naar Los Angeles en Las Vegas.
"Ik heb in LA ook de derby tussen de Lakers en de Clippers gezien. Ik zat vrij kort bij het veld, met die supersterren. Ik heb een andere wereld kunnen meemaken. Daarna heb ik goed kunnen trainen in Spanje. Het is een zeer soepele winter geweest zonder akkefietjes of problemen."
LEES OOK: Merckx spreekt zich uit en heeft opvallend advies voor Evenepoel
