Mats Buelinckx
De tweede editie van de Muscat Classic is ten prooi gevallen aan Finn Fisher-Black. De Nieuw-Zeelander van UAE Team Emirates kwam solo over de streep. De Amerikaan Luke Lamperti (Soudal Quick-Step) en de Belg Amaury Capiot (Arkéa-B&B Hotels) mochten mee op het podium.
De tweede editie van de Muscat Classic, een eendagskoers in de Verenigde Arabische Emiraten, leidde het peloton van Al Mouj Muscat naar Al Bustan. De renners moesten 174,3 kilometer overbruggen en kregen daarin 1943 hoogtemeters voorgeschoteld.
De scherprechters van dienst waren de Clim of Al Jabal Street (3,8km aan 8,5%), de Climb of Hamriyah (1km aan 8,6%), de Climb of Al Jissah (1,1km aan 8,9%) en de Climb of Wadi Al Kabir (2,2km aan 6,3%).
Drie renners mochten al vroeg in de koers wegrijden van het peloton. De Indonesiër Aiman Cahyadi, Maleisiër Irwandie Lakasek (beiden van Terengganu) en de Japanner Manabu Ishibashi (JCL Team UKYO) kregen drie minuten van de achtervolgende groep, waar Cofidis het tempo dicteerde.
De voorsprong van de vluchters was na de eerste klim al gehalveerd, mede omdat ook BORA-hansgrohe het tempo de hoogte injoeg. Ishibashi had duidelijk de sterkste benen vooraan, want hij reed zijn twee medevluchers uit het wiel en begon met zes minuten voorsprong aan de laatste vijftig kilometer. Daarin moesten nog vier pittige beklimmingen overwonnen worden.
Met nog veertig kilometer te gaan besloot Emil Herzog (BORA-hansgrohe) zijn kans te wagen. De Duitser dichtte het gat met Ishibashi en begon met drie minuten voorsprong aan de laatste twee beklimmingen. Pas op de slotklim van Al Jissah viel Herzog stil en werd bijgebeend door het peloton.
Fisher-Black rook z'n kans en knalde naar voren. De Nieuw-Zeelander liet iedereen achter zich en finishte solo. Luke Lamperti en de Belg Amaury Capiot mochten mee op het podium.
