Mats Buelinckx
Slecht nieuws uit het kamp van de E3 Saxo Classic. De voorjaarsklassieker moet noodgedwongen de koers voor vrouwen schrappen. De organisatie wou van Leiedal Koerse een gelijkwaaridge wedstrijd maken aan de mannenkoers, maar financiële en sportieve problemen staken daar een stokje voor.
“De organisator vreest dat de laatste editie te verlieslatend zou uitdraaien en wou niet eindigen met een schuldenberg”, wist woordvoerder Jacques Coussens te vertellen bij Sporza. Leiedal Koerse, dat doorgaans doorgaat eind april vanwege volle kalender in maart, gaat dit jaar dus niet door.
Een drastisch besluit, vooral omdat de kalender roet in het eten gooit. Brugge-De Panne (donderdag) en Gent-Wevelgem (zondag) gaan namelijk ook in die week door. "Omdat een derde WorldTour-koers tussen duwen bleek op korte en middellange termijn onmogelijk. Bovendien beschikken de meeste damesteams over te weinig rensters om de koersen te verdelen over meerdere ploegen”, aldus Coussens.
Financieel onhaalbaar
Maar ook op monetair vlak leek het organiseren van de koers onmogelijk. “De organisatiekosten blijven maar stijgen, terwijl de aantrekkingskracht voor sponsors onder de groeiverwachtingen blijft", ging de woordvoerder verder.
"Daarom besloot het bestuur van de Nieuwe Velovrienden, wegens gebrek aan langetermijnperspectief op de kalender en wegens gebrek aan gezonde financiële vooruitzichten, de stekker uit Leiedal Koerse dameswedstrijd te trekken.”
