Mats Buelinckx
Mikel Landa moet Remco Evenepoel bijstaan in zijn jacht op de eindzege in de Tour de France. De ervaren berggeit is dé toptransfer van Soudal Quick-Step dit seizoen en moet de klimtrein van de Belgische kopman mee op sleeptouw nemen.
Op z'n 34ste is Landa één brok ervaring dat de Wolfpack moet versterken. De Bask vertelde bij Sporza hoe hij bij de Belgische succesformatie terecht kwam. "Al was ik na het eerste telefoontje nog niet overtuigd. Na het tweede telefoontje was ik dat wel. Remco zei dat hij me bewonderde en veel waarde hecht aan mijn ervaring. Ik kreeg een rol aangeboden die me motiveerde om naar dit team te komen."
LEES OOK: Magnier heeft opvallende ambitie voor 2026
Dubbele rolLanda zal een dubbele rol krijgen bij Soudal Quick-Step. Hij zal vaak in dienst rijden van iemand anders, maar krijgt daarnaast de kans om ook z'n eigen slag te slagen in andere koersen. "In de Vuelta zal ik bijvoorbeeld de kans krijgen om een goed klassement te rijden."
De 34-jarige Bask eindigde in z'n carrière al twee keer als derde in de Giro d'Italia. "Maar ik blijf ervan dromen om een grote ronde te winnen. Dat wordt wel alsmaar moeilijker voor mij, want de jaren verstrijken en er komen nieuwe rivalen bij. Maar de voorbije jaren kwam ik in de buurt van het eindpodium. Dus waarom zou eindwinst niet meer mogelijk zijn?"
Tour de France
Maar het hoofddoel blijft de Tour de France. Daar zal Landa Evenepoel moeten bijstaan in de bergetappes. "Of Remco de Tour kan winnen? Ik denk niet dat dat onmogelijk is. Maar we gaan hem nu nog geen druk opleggen."
Het is echter nog maar de vraag of de 'aerokogel van Schepdaal' zal kunnen opboksen tegen toppers als Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar.
