Mathieu van der Poel heeft de wereldbekermanche in Hulst op zijn naam geschreven, maar alle aandacht ging helaas naar een incident in de slotronde.
De wereldkampioen werd al de hele cross getreiterd door een groepje Belgen die langs het parcours hadden postgevat. Er zou zelfs met urine en bier gegooid zijn. Net als tijdens de voorgaande crossen, trok Van der Poel zich er weinig van aan, maar in de laatste ronde verloor hij dan toch zijn zelfbeheersing en trakteerde hij hen op een rake fluim.
Op sociale media zijn de meningen over het spuwincident verdeeld, maar Van der Poel kan vooral rekenen op begrip. Zelfs van zijn grote rivaal Wout van Aert. "Mathieu is iemand die zich doorgaans heel goed kan beheersen. Er zal dus wel iets aan de hand geweest zijn", klinkt het.
Eén van de braafste renners
Ook Paul Herygers neemt het op voor Van der Poel. "Het werd hem net iets te veel", zei de VRT-commentator tijdens de live-uitzending. "Er stonden een paar eikeltjes aan de kant. Die kunnen crossers tot het uiterste drijven. Je moet daar proberen boven te staan maar dat is niet gemakkelijk. Iedereen maakt dat eens mee."
"Het is de vraag of je erop in gaat over verder rijdt", vervolgt Herygers. "Ik ga hem zeker niet met de vinger wijzen. Ik sta 300% achter Van der Poel. Er moet al veel gebeuren om hem kwaad te krijgen. Hij is één vd braafste coureurs van het peloton. Met zijn vader Adrie had je dat niet moeten doen."
LEES OOK: Omloop 2026: parcours en favorieten - dit moet je weten
