Terwijl Wout van Aert zich dicht bij huis in de koude en regen klaarstoomt voor de crosswinter, traint Mathieu van der Poel in korte broek en korte mouwen aan de Spaanse kust.
De wereldkampioen op de weg en in het veld heeft een huisje in de buurt van Calpe, waar hij in zachtere weersomstandigheden zijn winterkilomteters kan afwerken. Hij trekt trouwens regelmatig met Remco Evenepoel op pad, die daar eveneens een appartementje heeft.
Ook heel wat andere renners bezitten een tweede verblijf in warmere oorden. Maar Wout van Aert niet. Hij blijft liever thuis in Herentals bij echtgenote Sarah en zoontjes Georges en Jerome. En hij is voorlopig ook niet van plan om zijn eeuwige rivaal achterna te gaan in Spanje.
Familie heel belangrijk
"Ik denk dat Mathieu zijn geluk in Spanje heeft gevonden", vertelt Van Aert in een interview met Het Laatste Nieuws. "Maar voor mij zou het niet werken. Voor mij is familie belangrijk. Ik ben heel graag thuis, bij mijn vrouw en mijn kinderen, bij mijn familie en mijn vrienden."
En wat als vrouwlief Sarah en de kinderen nu zouden mee verhuizen naar de Spaanse kust? "Zelfs dan zou ik me heel snel eenzaam voelen."
LEES OOK: 'Drievoudig Belgisch drama vlak voor start Vuelta'
