Jeroen de Pauw
Wout van Aert begint volgende week als eerste van 'de Grote Drie' aan zijn campagne in het veld, en ook Mathieu van der Poel en Tom Pidcock maken zich stilaan klaar. Maar nog een andere oud-wereldkampioen komt het lijstje nieuwkomers versterken. En wel sneller dan je denkt.
Niemand minder dan de inmiddels 37-jarige Zdenek Stybar kondigde vandaag aan dat hij komende zaterdag zijn comeback in het veld maakt. De Tsjech doet dat in Essen. Die cross voelt hem aan als een thuiscross, want de voormalige renner van Quick-Step woonde jarenlang in Essen.
LEES OOK: Van Empel kondigt terugkeer op de fiets aan
Meteen tegen Van AertOok vorig seizoen deed de Tsjech enkele crossen mee, maar zonder veel succes. Verder dan een 17de plaats op de Wereldbekermanche van Tabor kwam hij niet. Nu komt de Tsjech het opnieuw proberen, maar de concurrentie oogt zwaar.
Want ook ene Wout van Aert heeft Essen uitgekozen om zijn rentree te maken. Ook Gerben Kuypers, Jens Adams, Lander Loockx en Tom Meeusen zullen onder meer meedoen in de Exact Cross.
De Tsjech, die maandag zijn 38ste verjaardag viert, moest deze winter lang zoeken naar een team. Hij vond dat niet en kondigde dan maar zijn afscheid als wegrenner aan. Hij vertelde toen te moeten nadenken over zijn toekomst, en lijkt die nu gevonden te hebben. In het veld - en wellicht ook op de mountainbike en in het gravel - wil de goedlachse Tsjech nog verder doen.
