Wout van Aert is al jaren niet enkel de populairste renner, maar wellicht ook de populairste sportman in België.
Dat heeft het fenomeen uit De Kempen te danken aan zijn bizarre prestaties op de weg en in het veld. Zo werd hij al drie keer wereldkampioen veldrijden en staan onder meer Milaan - San Remo, de Amstel Gold Race, Strade Bianch én 9 Tourriten op zijn palmares.
Ook zijn sympathieke karakter, nederigheid en mooie gezinnetje dragen uiteraard bij aan die populariteit. Maar wat velen niet weten, is dat Van Aert zijn roots eigenlijk in Nederland liggen. Hij is weliswaar geboren in Herentals en bezit een Belgisch paspoort. Zijn ouders zijn eveneens Belgen, maar zijn grootouders zijn Nederlanders.
Noord-Brabant
Opa Toon van Aert en oma Johanna van Dun zijn namelijk afkomstig uit Rijsbergen en Ginneken, in de Nederlandse provincie Noord-Brabant. Dat zijn DNA 100 % Nederlands is, bewijst ook zijn familienaam. De 'van' in 'van Aert' wordt met een kleine 'v' geschreven, terwijl dat in Vlaanderen altijd een grote 'V' is.
Jumbo-Visma
Verder woont het grootste deel van zijn familie ook nog steeds in Nederland en rijdt Van Aert niet voor een Belgische ploeg zoals Soudal Quick-Step of Alpecin-Deceuninck, maar voor het Nederlandse Jumbo-Visma. En dat is geen toevallige keuze.
"In België houden we er wel eens van om rond de pot te draaien en zijn we vaak conservatief", zei hij ooit aan Het Nieuwsblad. "In deze ploeg zijn we dat niet, proberen we altijd nieuwe dingen om beter te worden en kan ook alles gezegd worden."
LEES OOK: Hoop voor Wout van Aert: ploegleider heeft goed nieuws
