Mettepenningen uit frustraties: 'Na EK op Vanthourenhout afgestapt'

Het gaat behoorlijk goed voor Pauwels Sauzen-Bingoal in het huidige crossseizoen. Jurgen Mettepenningen is dan ook een tevreden persoon, al houdt er ook wel enkele frustraties op na.

Dat blijkt in een interview met Het Nieuwsblad. Zo hamert hij immers op het feit dat de pure crossers niet uit het oog mogen worden verloren en in se ook meer respect verdienen. “Na het EK in Pontchâteau ben ik op Sven Vanthourenhout afgestapt. Hij had toen net die uitspraken gedaan. (Over het feit dat de ‘moderne crosser’ ook meer op de weg actief zal zijn, nvdr). 

Mettepenningen was duidelijk tegenover de bondscoach. “Mijn eerste zin: of hij gezien had wie er Europees kampioen was geworden? Michael Vanthourenhout. Een pure crosser. Daarmee zeg ik alles, denk ik. Uiteraard weten ook wij dat je als crosser je basis legt in de zomer. Maar of dat per se op WorldTourniveau moet?”

CROSS IN GEVAAR

Bij Sauzen Pauwels-Bingoal zien ze er geen nadeel in dat ze een pure crossploeg willen blijven, wel integendeel. “Voor ons staat dat allemaal in het teken van de winter. Mijn wielerseizoen begint de facto begin september en stopt eind februari. De rest is voorbereiding. Mag het? Pure crossploegen zullen altijd hun plek hebben in het moderne wielrennen. Trouwens: is het bij Baloise-Trek zoveel anders?”

Mettepenningen waarschuwt dat als de huidige trend zich verderzet, de cross weleens zou kunnen uitsterven. “Geen verwijt aan Van Aert en Van der Poel: logisch dat die jongens ook rust willen nemen. Maar als we straks allemaal hun kant opgaan, gaat het een heel kort seizoen worden.”