Het veldrijden kent moeilijke tijden en staat voor grote uitdagingen. Dat beseft ook Klaas Vantornout.
De voormalige veldrijder zette in 2018 een punt achter zijn carrière en maakt geen deel meer uit van het veldritwereldje. Toch volgt de vicewereldkampioen het hele gebeuren nog steeds op de voet. "Ik zie ook wel dat het veldrijden moeilijke tijden kent", zegt hij in gesprek met Het Nieuwsblad.
Eén van de problemen is volgens Vanthourenhout de afwezigheid van grote publiekstrekkers, zoals Wout van Aert en Mathieu van der Poel. "In mijn tijd brachten Bart Wellens, Sven Nys en Niels Albert een massa supporters op de been", legt hij uit. "Er zijn nog steeds kampioenen, maar die rijden amper 10 wedstrijden per seizoen."
Vlaamse sport
Het gaat er tegenwoordig wel spannend aan toe. "Maar als je ziet dat Pim Ronhaar een Wereldbekermanche wint... Hij heeft natuurlijk wel talent, maar toch kan je er niet omheen dat hij nog nooit op het podium stond. De bonzen zouden moeten inzien dat veldrijden een Vlaamse sport is."
De verre verplaatsingen in de wereldbeker hebben volgens Vantornout dan ook weinig zin. "En dan ook nog dreigen dat mannen die passen voor sommige Wereldbekermanches niet naar het WK mogen... Destijds maakte ik al keuzes en sloeg ik wedstrijden over om frisheid in te bouwen. Ik was precies mijn tijd vooruit.”
