Mats Buelinckx
Enkele weken geleden zorgden Madis Mihkels en Gerben Thijssen voor heel wat ophef in China tijdens de Tour of Guangxi. Beide renners maakten er een racistisch gebaar door hun ogen in een spleet te trekken.
Intermarché-Circus-Wanty, de ploeg waar beide renners actief zijn, besloot om hen meteen terug te roepen uit de Chinese rittenkoers. “We hebben ontzettend veel spijt voor wat er zich heeft afgespeeld. We realiseren ons dat de bewuste post op social media fout en kwetsend was", klonk het achteraf bij de twee coureurs.
"We voelen ons erg op ons gemak in een multiculturele omgeving en het was nooit onze intentie om iemand te beledigen of pijn te doen. Het is een waardevolle les voor ons en we zullen ons in de toekomst zeker nederiger opstellen.”
Nieuwe straf
Maar de UCI heeft nu beslist om beide renners alsnog te straffen wegens het ‘schenden van artikel 12. 4.004 van de UCI-reglementen.’ Zowel Mihkels als Thijssen krijgen een geldboete, al is het niet bekend hoe hoog die ligt. De twee coureurs moeten ook een educatieve cursus bijwonen over de strijd tegen racisme.
