Jeroen de Pauw
Het veldritseizoen is nog maar net begonnen, of er worden al truien verdeeld. De Europese kampioenschappen veldrijden vinden deze week plaats van vrijdag 3 tot en met zondag 5 november in het Franse Pontchâteau. Met een nieuwigheid die allesbehalve in trek is.
De mixed team relay staat namelijk voor het eerst op het programma van een EK veldrijden. Sanne Cant (vrouwen elite) en Witse Meeussen (mannen elite) zijn de twee profs die voor ons land komende vrijdag in actie zullen komen.
Ze worden vergezeld door Xaydée Van Sinaey (vrouwen U23), Yorben Lauryssen (mannen U23), Shanyl De Schoesitter (vrouwen U17) en Naud De Clercq (mannen U17). Zij rijden elk één ronde op het parcours en geven dan het stokje door.
Wat het leuk en onvoorspelbaar maakt, is dat de landen zelf mogen kiezen in welke volgorde ze hun pionnen inzetten. Wees dus niet verrast als je een jonge U17-renster zij aan zij ziet rijden van een mannelijke prof.
EK-medailles voor (bijna) iedereen
Maar vooralsnog is de animo matig in het veldritpeloton. Naast België, willen amper vijf landen een gooi doen naar de medailles. Zoals het er nu voor staat, gaat dus de helft(!) van het startveld met een EK-medaille naar huis.
Opvallende afwezige is Nederland, nochtans de huidige wereldkampioen in deze aflossingsdiscipline. Wie moeten onze landgenoten dan wel vrezen? Thuisland Frankrijk (o.a. Hélène Clauzel), Tsjechië. Italië (o.a. Sara Casasola) en Zweden.
De grootste bedreiging komt zonder twijfel uit Groot-Brittanië, dat uitpakt met een sterk team met onder meer Zoe Bäckstedt, Anna Kay en Cameron Mason.
Bekijk hier de volledige startlijst
