Tijdens de Giro d'Italia is de kans klein dat een Belg dit jaar aan de haal zal gaan met een spurtzege. Eén van onze snelste landgenoten was nochtans voorzien om te starten in de Ronde van Italië. Maar door een venijnige blessure aan de elleboog moest Tim Merlier noodgedwongen forfait geven.
De Giro zou één van de hoofddoelen worden voor de voormalige Belgische kampioen. In Parijs-Roubaix kwam hij echter zwaar ten val, met een gapende wonde aan de elleboog tot gevolg. En dus zat er voor Merlier niets anders op dan af te zeggen voor de eerste grote ronde van het seizoen. Gelukkig komen er in de komende maanden nog meer mooie kansen aan voor de snelle mannen. Niet in het minst tijdens de Tour de France.
Maar oorspronkelijk was Japser Philipsen voorzien als dé spurter bij Alpecin-Fenix in La Grand Boucle. Vorig startten zowel hij als Merlier in de Tour, volgens Frank Hoste is dat nu echter geen optie. "Twee sprinters samen met Mathieu van der Poel in de ploeg, dat is net iets te veel", zei de voormalige groene trui-winnaar onlangs nog bij Sporza. "Ze zullen alle drie dezelfde soort ritten viseren, waarbij Alpecin-Fenix enkel acht renners kan selecteren. Dus de optie om ze beiden mee te nemen is voor mij onbestaand."
LASTIG VRAAGSTUK
En dus wacht voor de gebroeders Roodhooft een lastige keuze. Merlier heeft op papier misschien iets meer intrinsieke snelheid dan zijn Limburgse ploegmaat, maar Philipsen kan zich op zijn beurt beter staande houden bij de iets lastigere aankomsten. WielerNieuws vraagt zijn lezers dan ook naar hun mening: Merlier, Philipsen of toch allebei meepakken naar de Tour? Geef jouw keuze in onderstaande poll.
