Remco Evenepoel won aflopen zondag op onnavolgbare wijze Luik-Bastenaken-Luik, zijn grootste zege tot dusver in zijn nog jonge carrière. Achteraf verklaarden heel wat kenners dat de kopman van Quick-Step Alpha Vinyl zich veel beter kan toeleggen op het klassieke werk dan te mikken op goede klassementen in etappekoersen. Maar wat als hij niet eens hoeft te kiezen?
In het vorige decennium leek het wielrennen steeds meer af te stevenen op 'hyperspecialisatie'. Renners moesten zich toeleggen op één specifiek aspect om daarin uit te blinken. Maar daar is de laatste jaren steeds meer verandering in gekomen. Ronderenners maakten steeds vaker indruk in eendagswedstrijden, terwijl klassieke types de show stalen tijdens de (grote) rondes. Denk bijvoorbeeld aan Tadej Pogacar en zeker ook aan Wout van Aert.
Volgens La Dernière Heure kan Evenepoel een voorbeeld nemen aan de Belgische kampioen. Van Aert schitterde de voorbije jaren zowel tijdens de eendagswedstrijden als tijdens de Tour de France én de kleinere rondes, terwijl hij er nog een aantal veldritten bij pakte. Maar de Kempenaar hield zich wel telkens aan een nauwgezet (training)schema waar hij zelden van af week. Ook waakte hij er over om niet alles tegelijk te doen en liet hij bepaalde doelen daarom vallen. Dit seizoen besloot hij bijvoorbeeld om bij het oorspronkelijke plan te blijven en te passen voor het WK veldrijden, waar de regenboogtrui nochtans binnen handbereik lag.
GEEN OFFDAY
Wat dat betreft heeft Evenepoel inmiddels ook een klik gemaakt. "De planning ligt vast. Vorig jaar hebben we de fout gemaakt om te veel in mijn programma te switchen", gaf hij woensdag toe bij Extra Time Koers. Al blijft er wel nog een groot verschil met Van Aert. Gezien diens doelen kan hij zich wel eens een offday permitteren in de grote rondes. Dat is bij een renner die voor het klassement gaat helemaal niet het geval. Het 'inspanningsplan' zal dus nog nauwgezetter gevolgd moeten worden. Maar we mogen niet vergeten dat Evenepoel nog altijd maar 22 jaar is, vijf jaar jonger dan Van Aert, en dus nog steeds in een leerproces zit. In de Vuelta van komende zomer kan hij alvast een nieuwe stap zetten.
