Echter kunnen ze volgens Jan Bakelants wel de nodige excuses inroepen waarom het vorig jaar minder was. “Quick.Step is vorig jaar geplaagd door een enorme ziektelast. Corona en griep hebben hun voorjaar mee getekend”, zo stelt die immers in Het Laatste Nieuws. “Met dat in het achterhoofd vind ik niet dat ze per se op zoek moesten naar versterking. Op papier is er materiaal genoeg.”
Tegelijkertijd ziet ook Bakelants dat er een andere ploeg de koppositie heeft overgenomen. “Wel is het zo dat de ploeg zijn ‘alleenrecht’ op de klassiekers kwijt is — Jumbo is nu de norm. Desondanks kunnen ze elke koers meedoen voor winst.”
REVANCHE
De intussen ex-renner heeft dus het nodige vertrouwen in de troepen van Soudal Quick-Step, die volgens Bakelants op zoek zullen gaan naar eerherstel. “Ik denk dat de ploeg uit is op revanche. Patrick Lefevere heeft Alaphilippe deze winter herhaaldelijk op zijn plichten gewezen: ‘Ik betaal te veel voor wat ik terugkrijg.’ Alaphilippe lijkt me het type kampioen dat daardoor geprikkeld wordt. Ik verwacht veel van Quick.Step.”
