Toch een kleine verrassing: Tadej Pogacar past dit seizoen voor de UAE Tour, de ronde van het land van zijn hoofdsponsor. Die beslissing betekent meteen ook een kruis tussen het eerste duel met Remco Evenepoel dit seizoen.
De Sloveen is nochtans een trouwe klant in de Emiraten. Pogacar won de voorbije twee edities van deze ronde, maar kiest nu voor een andere voorbereiding richting het voorjaar en de Tour. Hij begint zijn seizoen volgende week maandag in de eendagskoers Jaén Paraiso Interior. Nadien start de Sloveen in de Ruta del Sol, als voorbereiding op het Italiaans drieluik Strade Bianche, Tirreno-Adriatico en Milaan-San Remo.
DARMINFECTIE
"Het is leuk om nieuwe wedstrijden te ontdekken, dus ik ben benieuwd naar deze races in Spanje”, ging Pogacar in op zijn motivatie op de website van zijn ploeg. “De voorbereiding is goed geweest, al had ik in januari wel een darminfectie en dat was niet fijn. Gelukkig ben ik er nu vanaf en voel ik me weer gezond."
De komst van Remco Evenepoel werd wel al officieel aangekondigd. Voor een eerste confrontatie met Pogacar moeten we wellicht wachten tot eind april in de Waalse klassiekers zoals Luik-Bastenaken-Luik, waar Evenepoel zijn overwinning wil verdedigen. De UAE Tour gaat om 20 februari van start.
''Catch up series'
— UAE Tour Official (@uae_tour) February 6, 2023
We caught up with World Champion Remco Evenpoel ahead of the UAE Tour. Here's what he had to say! pic.twitter.com/u4J73nKq0g
