Van der Poel reageert laconiek na oplawaai van Van Aert

De voorsprong diepte zelfs beetje bij beetje verder uit. Naar het einde van de wedstrijd toe viel daar alvast één mogelijke reden voor te vinden. Van der Poel had duidelijk weer last van de rug. “Ik had plots weer veel last van mijn rug. Da's klote, maar niets aan te doen. Ik voelde het vrij snel. Jammer, want ik had uitgekeken naar Koksijde. Ik had deze cross aangestipt en ik voelde me vrij goed. Maar op een bepaald moment kon ik mijn ene voet niet voor de andere zetten”, zei hij net na de finish al tegenover Sporza.

Hetzelfde verhaal bij Het Laatste Nieuws, waar de Nederlander wel strijdvaardig klonk voor komend weekend. “De afgelopen weken ging het vrij goed, enkel vandaag speelde het plots weer op. Hopelijk blijft het daarbij. Morgen laat ik me behandelen en dan ga ik er zondag weer vol voor.”

Nog meer zelfverzekerd klonk het tegenover Het Nieuwsblad. “Neen, hier blijft niets van hangen. Ook al bedraagt het verschil zes minuten, de volgende cross starten we weer vanaf nul. Ik weet dat de problemen niet conditioneel zijn, eerder fysiek. De vorige wedstrijden hebben bewezen dat Wout en ik fysiek aan elkaar gewaagd zijn”, klonk het laconiek na de toch weer opspelende rugklachten.