Kevin De Jonghe
Wout van Aert zorgde afgelopen weekend voor grote tevredenheid met zijn terugkeer. Echter sloeg die al snel om in bezorgdheid, nadat hij bekendmaakte enkele dagen eerder op training te zijn gevallen. Daarnaast verliepen de eerste twee etappes in de Tour Auvergnes-Rhone Alpes ook niet vlekkeloos.
LEES OOK: Wielerfans halen opgelucht adem: Wout van Aert brengt verlossing
Ploegleider blijft rustigZondag kwam Van Aert binnen op maar liefst 24 minuten van winnaar Alex Baudin, toch zeer tegen de gewoontes van de Kempenaar. Naderhand wond die er ook geen doekjes om dat de vorm nog niet is wat ze zou moeten zijn, en dat er nog veel werk op de plank ligt.
Ploegleider Maarten Wynants trachte het narratief echter te verplaatsen. Volgens hem vertelde die eerste etappe maar bitterweinig. “Ook voor een Wout in topvorm was dit een hele grote uitdaging geweest om te overleven”, oordeelde hij bij Het Laatste Nieuws.
“Wie dacht dat hij hier voor de winst kon meedoen, was heel optimistisch. Bovendien is Wout in het begin van de rit best actief geweest”, luidde het bij diezelfde Wynants in Het Nieuwsblad. “Hij is een paar keer meegesprongen. Daardoor heeft hij op de eerste echte klim een beetje op zijn adem getrapt. Nadien heeft hij zich dan nog opgeofferd om Matteo Jorgenson in positie te brengen.”
Zorgen na valpartij
Absoluut geen reden tot paniek dus bij Wynants, al kon die toch ook niet helemaal ontkennen dat zij en Van Aert zelf hoopten om op dit moment toch al iets verder te staan. “Het klopt wel dat de beste Van Aert er nog moet aankomen, in een later stadium van de Tourvoorbereiding”, gaf hij toe. “Er is duidelijk nog wat werk voor de boeg. Daarvoor zijn we hier.”
Dat Van Aert van zijn roze wolk – na zijn zege in Parijs-Roubaix – is neergedaald, wist Wynants het te verwoorden. Met dank aan een stevige stage, deze koers moet voor een extra zet zorgen. “Deze wedstrijd moet hem net toelaten weer een stap dichter bij die topconditie te komen.”
Maar dan was er uiteraard ook nog die valpartij (Van Aert viel vorige week maandag met zijn tijdritfiets, nvdr). Hij kwam er grotendeels met de schrik vanaf, maar Wynants moet andermaal concluderen dat dit allesbehalve bevorderlijk is voor de vorm van Van Aert.
“En ja, er was ook die valpartij van maandag. Hij mag er dan zelf niet teveel over klagen maar helpen doet zoiets niet, hé. Ik ken niemand die beter wordt van een crash. Ook wat dat betreft was het relatief kort dag”, besloot Wynants.
