Midden september geraakte immers bekend dat de Nederlandse de overstap zal maken naar het team van Wout van Aert. Dat zal gebeuren op 1 januari, wanneer haar contract bij Bingoal-Pauwels Sauwen ten einde loopt. “Fem heeft de ambitie om de Tour te rijden, Strade Bianche… Dat konden wij haar niet bieden”, legt manager Jurgen Mettepenningen zich erbij neer in Het Nieuwsblad.
Die is overigens erg lovend over zijn straks ex-poulain, die hij amper drie jaar geleden wist weg te plukken uit het voetbal. “Als ik Fem zie fietsen, denk ik vaak: We zijn naar de nieuwe Vos aan het kijken. Ze heeft dezelfde motor en dezelfde sprint. En ze is net zo allround. Fem wil zich ontwikkelen op de weg, op de mountainbike en in het crossen, maar ik denk dat ze zich op termijn toch zal moeten beperken tot twee disciplines, die ze dan op het allerhoogste niveau kan combineren.”
SD WORX
Het talent van Van Empel op een fiets kwam dus al snel bovendrijven, iets wat ook de mensen van Jumbo-Visma niet was ontgaan. Echter toonde ook die andere topploeg bij de dames, SD Worx, flinke interesse. “Een soort luxeprobleem”, zegt Van Empel daar zelf over. “Uiteindelijk moet je toch ergens een keuze maken.”
