Ook voor hem kwam die verbetering van vorm compleet uit het niets. “Ik had dit echt niet verwacht. Het gevoel vandaag was een stuk beter. Ik had minder moeite met het tempo. Het plan was om vandaag door te gaan tot het einde. Uiteindelijk ging het een stuk beter dan de laatste dagen. Als ik deze trend kan voortzetten, dan ben ik hopelijk vertrokken.”
Zo verbaast Van der Poel niet alleen zichzelf, maar ook zowat alle kijkers die de afgelopen dagen getuige waren van zijn erbarmelijke vorm. De renner van Alpecin was donderdag nog bijna afgestapt, nu is hij zéér gelukkig dat hij dit niet gedaan heeft. “Ik zei eerder dat het 50/50 was dat ik zou afstappen, maar ik heb nu eigenlijk al wel weer zin in Alpe d’Huez. Dat is toch uniek. Het is de eerste klim die ik deed toen ik 9 was. Het is niet dat ik daar iets van plan ben ofzo, maar het is wel mooi.”
ZATERDAG RUSTIG HOUDEN
Vandaag staat er in principe een rit op het menu die Van der Poel als gegoten moet liggen, maar die wil niet te snel gaan. “Voor Jasper Philipsen… haha. Ikzelf doe nog niet al te gek en hoop dat ik het rustig weer opbouw naar de tweede en derde week toe.”, zo kon Wielerrevue noteren.
Hopelijk blijft zijn vormcurve nu in stijgende lijn gaan – toch nog even met twee woorden spreken – maar wat was nu de reden van die slechte vorm? “Ik weet het niet, maar het zou kunnen dat de hoogtestage toch een weerslag op m’n lichaam heeft gehad. Dat is wel vaker zo, maar zo’n dip als nu heb ik het nog niet meegemaakt. Het is wel het enige wat ik kan bedenken.”