Echter wordt hier en daar de vorm van Van der Poel toch al in vraag gesteld, maar mogelijk zet die alle twijfelaars vandaag wel een neus in de Roubaix-etappe. Ploegleider Michel Cornelisse heeft er alvast vertrouwen in bij Wielerflits. “Mathieu is gebrand op deze etappe en de ploeg is klaar om hem hier zo goed mogelijk bij te staan”, waarschuwt hij.
Ook is er volgens Cornelisse geen sprake van stress bij Van der Poel, na enkele anonieme eerste dagen. “Een van de sterke punten van Mathieu is dat hij nooit nerveus is. Dat heeft hij zelfs niet voor de Ronde van Vlaanderen. Hij blijft relaxed en cool. Hoe relaxter hij is, hoe beter het resultaat vaak is.”
NERVOSITEIT
Geen nervositeit dus bij Van der Poel, maar die zal er vandaag ongetwijfeld wél zijn in het peloton. Dat weet ook de Nederlander zelf. “Het wordt echt ontzettend nerveus. Als je uit de problemen kan blijven en geen mechanische pech tegenkomt, kun je al heel ver komen. Het gegeven dat het moeilijk maakt, is het feit dat klassementsrenners ook voorin willen zitten”, zo kon In De Leiderstrui noteren.
Echter zal Van der Poel wel een eerste keer écht zijn eigen kans gaan op woensdag. Hij denkt in eerste instantie aan ritwinst, maar ook de gele trui is nog niet helemaal uit zijn gedachten. “Iedereen die binnen de minuut van Wout van Aert staat maakt nog kans, maar een etappezege is mijn doel en dat wordt al niet makkelijk.”
