Het blijft bijzonder stil omtrent Mathieu van der Poel en zijn plannen om te crossen. Maar intussen wordt er door de Nederlandse bondscoach op de weg, Koos Moerenhout, alweer verder gekeken.
WK-stunt MVDP?
Die vertoefde immers een weekje in Kigali, Rwanda, waar volgend jaar het WK zal worden verreden. Een stevig klimparcours waar jongens als Van der Poel weinig zouden te zoeken hebben. Althans, dat was het idee. Want volgens Moerenhout liggen de kaarten toch anders. “Ik geloof zeker dat hij kansen heeft”, is hij vol vertrouwen bij Wielerflits.
“Maar wat natuurlijk het allerbelangrijkste in deze is: doet Mathieu dat zelf ook? Ik zal in ieder geval aan hem terugkoppelen wat ik in Rwanda gezien heb. Het is ook gewoon loodzwaar. Al die hoogtemeters gaan in de kleren zitten. Het zal voor Mathieu een heel grote uitdaging zijn, maar niet onmogelijk.”
Beslissing volgt snel
Het is voornamelijk Mount Kigali die voor renners als Van der Poel een probleem vormt. 6 kilometer aan 7 procent gemiddeld. “Die klim verandert het hele karakter van de koers. De niet-klimmer gaat dat zeker voelen”, beseft Moerenhout maar al te goed.
“De hellingen op de lokale ronde zijn beter te doen. Vooral een kasseiklimmetje op 2,5 kilometer voor het einde: dat zou een Van der Poel prima aankunnen. Daar gaan ze hem geen pijn doen. Alleen moet je er wel voor zorgen dat je daar in positie komt, na al die hoogtemeters.”
Er volgt een overleg met Van der Poel, waarin zal bekeken worden of hij er evenveel vertrouwen in heeft als zijn bondscoach. “De feiten zijn zoals ze zijn. En Mathieu gelooft daar in, of niet. Ik verwacht helemaal niet dat het een moeilijk proces gaat zijn. Ik zou ook genoegen nemen met ‘nee’.”
“Mathieu is niet iemand die naar een WK gaat om mee te doen, die gaat erheen als hij kansen ziet. Als hij dat niet ziet of hij maakt andere keuzes zoals bijvoorbeeld het mountainbiken, dan heb je dat ook te respecteren. Dat zou ook beter te plaatsen zijn als voor het WK in Zürich.”
