Door de lastige slotfase waren de favorieten voor het eindklassement al in de eerste rit van de Ronde van Zwitserland genoodzaakt om de kaarten op tafel te gooien. Remco Evenepoel sprintte uiteindelijk niet mee voor de dagzege. Maar de kopman van Quick-Step Alpha Vinyl toonde wel dat hij meer dan in orde is.
Evenepoel wil van de Zwitserse rittenkoers vooral gebruik maken om zich met enkele forse concurrenten te meten met oog op zijn grote doel van dit seizoen: de Vuelta d'España. Maar de 22-jarige wil er natuurlijk ook zelf scoren. Zo is een podiumplek in het eindklassement zijn ambitie en zal hij het onderweg niet nalaten om voor de dagzege te gaan. Dat bleek zondag al meteen het geval.
Toen Aleksandr Vlasov (BORA-Hansgrohe) in de diepe finale een demarrage plaatste, ging Evenepoel gezwind mee. Even leken de twee zelfs voor de etappewinst te gaan strijden, maar uiteindelijk kon het achtervolgende elite-groepje in de slotkilometer toch weer aansluiten. In de sprint besloot Evenepoel om vervolgens geen extra risico's te nemen en zijn krachten te sparen, vanuit de tweede rij keek hij toe hoe Stephen Williams (Bahrain-Victorious) verrassend naar de zege snelde.
NIEUWE REMCO
Maar met de vorm van het Quick-Step-goudhaantje zit het dus duidelijk snor. Dat zag ook analist José De Cauwer, die vaststelde hoe Evenepoel een ander soort renner is geworden sinds zijn triomf in Luik-Bastenaken-Luik. "Het blijft allemaal nog wat ontdekken. Maar we zien toch een andere Evenepoel sinds Luik", vertelde de ex-bondscoach bij Sportweekend. "Hij is rustiger, anders, beter. Nog een beetje nerveus want hij heeft zondag toch weer langs alle kanten laten zien dat hij de Ronde van Zwitserland wil winnen. Maar ik denk dat het vooral toch ontdekken en leren is. Hij is nog altijd slechts 22 jaar. Er zijn er anderen die op 22 jaar nog beter waren, maar dat is Tadej Pogacar."
Heading to the start after the #TourdeSuisse2022 teams presentation. pic.twitter.com/bzHAxYqfaZ
— Quick-Step Alpha Vinyl Team (@qst_alphavinyl) June 13, 2022
