We zitten momenteel uiteraard volop in Vuelta-modus, maar ook hierna krijgen we nog enkele belangrijke afspraken. Denk daarbij aan het WK, maar ook het EK belooft een razend interessante bedoening te worden.
Merlier of Philipsen?
Dat is niet in het minst het geval om dat dit Europees Kampioen op Belgische bodem zal worden verreden. Meer bepaald in en rond Hasselt. Bondscoach Sven Vanthourenhout legt intussen de laatste hand, aan wat naar eigen zeggen ‘één van zijn moeilijkst selecties ooit’ is. De grootste kwestie: welke sprinter krijgt de voorkeur?
En dan kijken we naar Jasper Philipsen en Tim Merlier. “Als je iemand thuislaat die op een selectie had gerekend, vind ik het heel belangrijk om goed te communiceren waarom ik die beslissing neem. Maar bij Jasper en Tim is dat een heel moeilijk gegeven. Er zijn geen argumenten.”
Het wordt alvast één van de twee, niet allebei, laat Vanthourenhout tussen de lijnen duidelijk verstaan. “We bekijken of het haalbaar is met twee, maar mijn visie is altijd geweest dat een ploeg met twee sprinters heel moeilijk is. Tim en Jasper kennen mijn standpunt.”
Snel duidelijkheid
Of hij er zelf al uit is wist Vanthourenhout mooi verborgen te houden in Het Nieuwsblad, maar sowieso mogen we snel een selectie verwachten. “De komende dagen wil ik landen met mijn selectie. Ik kan het niet onder stoelen of banken steken: het is één van de moeilijkste uit mijn loopbaan.”
“We hebben op dit moment een enorme luxe in het aanbod aan renners. Het is een lastige puzzel om te leggen, maar na het weekend zou ik er toch willen uit zijn”, aldus Vanthourenhout, die verder ook nog aangaf dat Wout van Aert ‘zich kandidaat heeft gesteld’.
