Hij trekt de deur dan toch achter zich toe bij Soudal Quick-Step. Vanaf volgend seizoen rijdt Julian Alaphilippe immers voor Tudor Pro Cycling Team, de ploeg van Fabian Cancellara. Het einde van een tijdperk.
Stomme uitspraken
Want zo reed de Fransman maar liefst elf jaar (!) voor de ploeg van Patrick Lefevere. Het is dan ook de enige ploeg waarvoor hij actief was op professioneel niveau. En dat doet ook de grote baas wat. “Het doet toch pijn om hem te zien vertrekken: hij was niet zomaar een renner, Julian is als een kind van de familie dat je afstaat.”
Zelfs al waren de laatste jaren wel de nodige strubbelingen, met hier een daar ook een gedurfde uitspraak van Lefevere zelf. Dat geeft hij ook toe in HLN. “Ik moet toegeven dat ik af en toe een beetje stout bent geweest en dat ik wel eens een stomme uitspraak heb gedaan.
“Maar sommige zaken zijn ook verkeerd geïnterpreteerd. Zoals over Marion: ik bedoelde net dat het een goede zaak is dat zij hem aan de leiband houdt, want dat is nodig met Julian.”
Goede verstandhouding
Volgens Lefevere verlaten beide partijen elkaar echter in een goede verstandhouding. “Zoals in elke relatie hebben wij onze dipjes en ‘downtjes’ gehad, maar ik ben blij dat we nog een goed gesprek gehad hebben. Een paar weken geleden is hij in Wevelgem geweest en hebben we één op één kunnen praten. We gaan met een positief gevoel uit mekaar. Ik zeker, en ik denk hij ook.”
“Volgens mij ligt zijn hart nog bij ons. Dries Devenyns vertelde me dat hij er ziek van is dat hij gaat vertrekken. Julian is echt een goeie jongen. Ik ben streng voor hem geweest, maar ik mag ook zeggen dat ik veel voor hem gedaan heb, ook privé, toen zijn papa stierf en zo. Daarom ben ik blij dat onze relatie hartelijk blijft.”
