Het is hem dan toch eindelijk gelukt! Wout van Aert is in de Vuelta terug aan winnen toegekomen, en dat deed de Kempenaar enorm veel deugd. Zo viel te zien in zijn interviews achteraf.
Terug thuis
Zo was het toch even wennen aan het gevoel om als eerste over de streep te komen. “Het is moeilijk onder woorden te brengen wat ik voelde op het moment dat ik besefte dat ik won. Het was iets dat ik lang heb moeten najagen, maar plots, en zeker in een spurt, is het daar”, klonk het tegenover HLN.
“Het is, zonder overdrijven, één van de mooiste gevoelens die er zijn voor een wielrenner. Het heeft uiteindelijk nog wat dagen geduurd, maar vandaag is het zover. Ik ben weer waar ik thuishoor”, aldus een opgeluchte Van Aert.
“Of er ooit twijfels waren? Niet na die tweede plaatsen in de Tour. Toen wist ik al dat het goed zou komen en dat ik vroeg of laat mijn beste niveau zou halen. De meeste twijfels waren er in mei en juni, toen ik elke dag van de pijn letterlijk aan het afzien was, op zoek naar mijn beste conditie.”
Perfecte sprint
Even over de sprint zelf dan, die Van Aert perfect wist aan te pakken. Kaden Groves kwam er eigenlijk nooit aan te pas. “Ik zat waar ik wilde zitten en op tweehonderd meter van de finish besloot ik om mijn spurt in te zetten.”
“Met dank aan de ploegmaats, die de koers gecontroleerd hebben en mij in een ideale positie naar de laatste kilometer hebben gebracht. Dat gaf mij de kans om mijn sterkte uit te spelen en dat blijft toch nog altijd een lange sprint.”
