Giro d'Italia 2006

De Giro van 2006 had een Belgisch tintje. De start van deze ronde werd namelijk gegeven in Seraing en er waren de aankomsten in Charleroi en Namen.

Algemene klassement

Voor het algemene klassement was de spanning er heel snel af. Toch leek het in het begin nog anders te zullen uitdraaien. Paolo Savoldelli won de proloog en zette medefavorieten Basso, Cunego en Simoni al meteen op iets meer dan 20 seconden. De hoop op een spannende ronde duurde slechts tot de eerste bergrit.
In de achtste etappe toonde Basso meteen dat hij alleen naar de Giro was gekomen om te winnen. Hij reed solo over de finish, een beeld dat we nog veel zouden terugzien. De enige die nog enigszins kon aanpikken was de verrassende Spanjaard José Enrique Gutierrez. Later zou blijken dat beiden ook dezelfde dokter bezochten. Simoni (3), Cunego (4) en Savoldelli (5) reden goed, maar iets te wisselvallig en ze stootten natuurlijk allemaal op een super-Basso. Alle drie eindigden dan ook met meer dan tien minuten achterstand. Di Luca, de vierde van 2005, had zijn hele voorbereiding afgesteld op deze Giro, maar hij faalde. Hij vond nooit zijn goede vorm en eindigde op een 24 ste plaats.

Ritzeges

De laatste jaren was Alessandro Petacchi niet weg te denken uit de rangschikkingen van de Giro. Helaas voor hem kwam de snelle Italiaan in de rit naar Namen ten val en brak hij daarbij zijn knieschijf. Daarmee lag de weg volledig open voor Robbie McEwen om zijn palmares aan te vullen. De Australiër deed wat van hem verwacht werd en won drie ritten.

Toch was McEwen niet de enige die erin slaagde drie etappes te winnen. Ivan Basso evenaarde de Australiër, maar dan wel op zijn terrein. En ook die andere tourfavoriet, Jan Ullrich, liet even van zich horen. In de vlakke tijdrit in Pontedera, liet hij Basso een halve minuut achter zich. Schumacher en Piepoli slaagden er ook elk nog in om twee etappes op hun naam te schrijven.

De Belgen

Rik Verbrugghe was de enige Belg die voor succesvol was in deze Giro. In de zevende etappe, met aankomst in Saltara, liet Verbrugghe zijn medevluchters tien kilometer voor het einde in de steek. De Cofidis-renner hield uiteindelijk nog 14 seconden over op een jagend peloton.

Axel Merckx verdient ook nog een vermelding hier. In de tiende rit naar Peschici begon Axel ook nog met een mooie voorsprong aan de slothelling. Spijtig genoeg reed een achtervolgende groep onder leiding van Pellizotti onze landgenoot nog voorbij in de laatste meters.

In het algemene klassement rekenden we vooral op Wim Van Huffel. In 2005 eindigde hij elfde en dus waren de verwachtingen hooggespannen. Maar in deze Giro had Van Huffel duidelijk die goede vorm niet te pakken. Hij kon nooit echt in beeld rijden en eindigde uiteindelijk zeventiende.

Roze Trui (eindklassement)

1. Ivan Basso
2. José Enrique Gutierrez Cataluna
3. Gilberto Simoni
4. Damiano Cunego
5. Paolo Savoldelli
6. Sandy Casar
7. Juan Manuel Garate
8. Franco Pellizotti
9. Victor Hugo Pena
10. Francisco Vila Errandonea

Paarse Trui (puntenklassement)

1. Paolo Bettini
2. Ivan Basso
3. José Enrique Gutierrez Cataluna

Blauwe Trui (cominatieklassement)

1. Paolo Savoldelli
2. José Enrique Gutierrez Cataluna
3. Ivan Basso

Groene Trui (bergklassement)  

1. Juan Manuel Garate
2. Ivan Basso
3. Fortunato Baliani